Es war einmal vor langer, langer Zeit…

Crater of the Moon ID

 Wer hätte gedacht, dass wir uns noch je für Geologie interessieren würden? Doch Oregons und Idahos Vulkan- und Lavafelder hautnah erleben lassen, ist schlicht fasznierend.

Lavahöhle bei Arco

Crater of the moon, ID:
Lavafelder und Mini-Vulkankegel lassen die Gegend um Arco als schwarze, karge Mondlandschaft erscheinen. Besonders eigenartig sind aber die Höhlen geformt aus Lava: Während das Gestein an der Oberfläche abkühlte und erstarrte, floss das heisse Lava darunter wie in Röhren weiter, bis der Fluss irgenwann versiegte und die Lava-Röhren als hohle Tunnel zurückblieben. Manche von ihnen kollabierten, andere sind noch heute als Höhlen zu erforschen.

Fossilbetten von John Day

John Day Fossile Beds, OR: 
Man kann sie als natürliches Archiv ansehen, die Fossilbetten von John Day. In regel-mässigen Abständen trafen Vulkanausbrüche oder andere Naturkatastrophen die Gegend und beerdigten Tiere und Pflanzen fest im Boden – quasi als Stichprobe der Evolution! Schicht um Schicht legen die Wissenschaftler in den Fossilbetten heute frei, was sich vor Jahrmillionen an Leben auf dem Planet getummelt hat. Die Feldstationen sind für das Publikum zugänglich.

Obsidian - Vulkanglas im Newberry-Krater

Newberry National Volcanic Monument, OR:
Zwei klaren Kraterseen (und gelegentlich einem Fischerbood darauf) laden in der Newberry Kaldera bei Bend OR zum Verweilen und Geniessen. Rauer ist die Landschaft jedoch nur wenig vom Ufer entfernt, wo eine gewaltige Menge von Lavaglas (Obsidian) die Gegend überschwemmt hat. Die Indianer nutzten den messerscharfen Stein zur Herstellung von Werkzeug und Pfeilspitzen – und die NASA hat aus ihm sogar Wasser herausgequetscht!